Питание реки Зилим преимущественно снеговое. Замерзает река Зилим в середине ноября – начале декабря. На мелководьях, в верхнем течении в сильные морозы река Зилим промерзает и образует толстеные наледи. Собственно это явление происходит не только на реке Зилим, но и везде повсеместно на Южном Урале в конце зимы, когда устанавливаются в феврале сильные морозы.
Расход воды в устье реки Зилим 38,7 м3. Вскрывается Зилим в середине апреля – начале мая. Река Зилим делится на две части, горную, от истока до деревни Ташасты. И равнинную, от Ташастов до устья. В нижнем течении Зилим малоинтересен, поскольку течение его приобретает плавный характер. Но по берегам по прежнему есть на что посмотреть.
На русский язык гидроним «зилим» переводится с трудом. Может быть это связано с башкирским словом «зил» — «ветер», а может быть имеет более древнюю, добашкирскую основу. Часто связывают название реки Зилим с названием хребта Зильмердак. Действительно что-то общее есть.
С верховий по реке Зилим будут следующие населенные пункты: Толпарово, Зириклы, Таш-Асты, Акташево, Красный Зилим и другие. К нижнему течению, где река Зилим становится равнинной рекой, населенных пунктов становится все больше и больше.
Река Зилим доступна для сплава в большую воду в верховьях, от впадения реки Зигаза. На этом участке Зилим течет по не населенной горно-таежной местности. Вместе, где река Зилим прорывается через хребты Зильмердак и Баштин образовался порог Кысык. В малую воду, сплав по реке Зилим лучше всего начать от впадения в него реки Большой Шишеняк, в районе деревни Бакеево. Это место на Зилиме называется Бакеевский мост, хотя моста там давно уже нет. На этом участке находится все самое интересное, что открывает река Зилим туристам. Грандиозные скалы Кузьганак и Мамбет, пещера Киндерлинская (Победа) и многое другое. В деревнях Толпарово и Зириклы, стоящих на берегах реки Зилим можно купить настоящий липовый башкирский мед.
Сплав по Зилиму лучше всего закончить в деревне Ташасты. Как вариант, можно сплавиться по Зилиму от деревни Толпарово. Или же наоборот закончить в ней сплав. Сплав по Зилиму, особенно летом является прекрасным отдыхом и не требует какой либо специальной подготовки. Поэтому идеально подходит для всей семьи. Чем и пользуются жители южного куста городов Башкирии в период отпусков. Ведь для них река Зилим течет совсем рядом.
Добраться до верхнего течения реки Зилим можно по трассе Уфа-Белорецк. Далее, на Тукан и Зигазу. От туда можно добраться и до деревни Бакеево. До Толпарово добираются от трассы Уфа-Оренбург, далее на Красноусольск и деревню Толпарово. В нижнее течение Зилима попадают через Табынск или село Архангельское. В нижнем течении Зилима интересным будет посетить так называемую Зилимскую гряду или Акташ — скальную стену, тянущуюся вдоль реки.