Уралтау – самый протяженныйхребет Южного Урала. Длина Уралтау составляет 290 километров, при ширине от 10 до20 километров. Хребет протянулся с юга на север через всю территорию Башкирии,через Баймакский, Бурзянский, Белорецкий, Абзелиловский и Учалинский районы. Атакже захватил часть Челябинской области, пройдя между городами Златоуст иМиасс. Севернее истока реки Урал, по Уралтау проходит граница междуконтинентами, Европой и Азией. Далее, на севере, Уралтау переходит в БольшойУральский хребет.
В сравнении с хребтамицентральной части Южного Урала, Уралтау не отличается высотой, и только некоторыевершины его имеют высоты выше 1000 метров. Это в первую очередь гора Арвяк-Рязь(1068 м). В основном горы Уралтау это сглаженные увалы, поросшие сосной,березой и лиственницей. Когда пересекаешь хребет Уралтау, то порой не замечаешьвысоты.
Породы, слагающие хребетУралтау, в отличие от пород центрального пояса Южного Урала, имеютметаморфическое происхождение. То есть претерпели изменения под воздействиемтемпературы и давления. Здесь в древности была сильна вулканическаядеятельность. Здесь же, к востоку от хребта Уралтау находятся основные месторожденияполезных ископаемых. В частности полиметаллических руд.